Her gives der tid til at kræse for tingene
I et effektivt land som Danmark er mejerister vant til, at det er computerstyrede anlæg, som holder styr på produktionen. Men på Arlas mikromejeri ved Christiansfeld i Sønderjylland – blandt medarbejderne bare kaldet ’Mikro’ – står mejeristerne stadig og skruer på hanerne. Her er der nemlig plads til at eksperimentere med friskmælksprodukterne og mulighed for at lave helt små produktioner som fx gammeldags ymer og gourmetmælk – hvilket er stort set umuligt at gøre på de store mejerianlæg, hvis man vil undgå et stort spild.
«Som mejerist ser man ofte ikke sit produkt, fordi det alt sammen foregår i lukkede rør, men i mikromejeriet har man fingrene helt nede i produktet. Her er der stadig tid til at lave tingene i hånden og kræse for dem, og vi kan lave tingene i en lille skala – ligesom man gør i et køkken,» fortæller arbejdsleder i produktionen Thomas Madsen, der selv er uddannet mejerist.
Bor i det gamle tapperi
Mikromejeriet åbnede i begyndelsen af 2014 og ligger i hovedbygningens gamle tapperi, hvor vinduerne sørger for dagslys, og facadens industriporte gør det muligt at bringe nyt udstyr ind i lokalet. Selve pasteuriserings- anlægget står på en ramme, så det om nødvendigt kan flyttes. Anlægget bruges dels til at producere mælk fra Gram Slot, dels til at forvandle mælken fra økogården Debelgaard til de eksklusive produkter i Arla Unikas Essens-serie.
Essens, som i september 2016 blev lanceret i 100 af landets Meny-butikker, sælges hos udvalgte forhandlere og bruges på flere Michelin-restauranter. »De produkter, som vi sælger til kokkene, har de selv haft indflydelse på, og det har også været med til at sikre en højere kvalitet og gøre dem til noget særligt,« understreger Thomas Madsen.
Mælken røres i hånden
I modsætning til produktionen på et typisk og noget større mejeri varmes mælken til nogle af Essens- produkterne op i vandbade i spande på omkring 20 liter og røres i hånden af de tre faste medarbejdere, der arbejder i turnusskift i mikromejeriet. Gennemsnitligt kommer der ugentligt 140 tons mælk ind fra Gram Slot, og de fire ugentlige leveringer fra Debelgaard beløber sig samlet til 70 tons.
Det lyder måske ikke ligefrem af ingenting og er ifølge Thomas Madsen også blevet en lidt større operation end oprindeligt planlagt – men mængden af mælk ligger stadig på under en tiendedel af, hvad der kører gennem Arlas hovedmejeri i Christiansfeld. Og netop det at have to mejerier af så forskellig størrelse i så tæt forbindelse med hinanden giver en god synergieffekt, siger Thomas Madsen.
«Det gør det jo også bare dejligt nemt, at vi har så engagerede medarbejdere ansat. Muligheden for både at arbejde med noget småt og med noget stort giver en god indstilling, hvor vi hjælper hinanden, tager fælles ejerskab til produkterne og er sammen om at skabe et godt resultat.»
